Der Komponist

Leonard Bernstein (geboren am 25. August 1918 in Lawrence/Massachusetts) war gleichermassen international erfolgreich als Komponist, Dirigent und Pianist, Karrieren, die er von Beginn parallel pflegte. Als Dirigent war er ein leidenschaftlich-dynamischer Vermittler hauptsächlich der klassischen Instrumentalmusik mit Schwerpunkt auf dem 19. Und 20. Jahrhundert. Als Komponist blieb er trotz aller eingebauten Dissonanzen und extensiver Chromatik ein Vertreter tonaler Musik in Verbindung mit Jazz- und jüdischen Elementen. Bernstein schrieb Werke für fast alle Genres der klassischen Musik, am bekanntesten wurden seine Musicals, insbesondere ´West Side Story` aus dem Jahr 1957. Er starb am 14. Oktober 1990 in New York City.

Das Werk

Mass – Theaterstück für Sänger, Schauspieler und Instrumentalisten, wie Bernstein das Stück titulierte, wurde am 8. September 1971 als Teil der Eröffnungsfeierlichkeiten des Kennedy Centers in Washington uraufgeführt. Vorgeführt wird eine Art Gottesdienst auf Basis der katholischen Liturgie mit diversen jüdisch-geprägten Ergänzungen bis hin zu modernen christlichen Versen. Einige der Texte schrieb Bernstein selbst, manche stammen auch von Stephen Schwartz. Das Stück ist aus verständlichen Gründen nur selten live zu hören: neben einem vollen Orchester ist eine Rock- und Bluesband erforderlich, ganz zu schweigen von drei Chören (darunter ein Knabenchor), die die unterschiedlichsten musikalischen Stilarten präsentieren. Die Palette reicht von Rock, Blues, Jazz und dem Broadway-Musical-Stil bis zur Zwölftontechnik, macht aber auch vor volkstümlichen Klängen nicht Halt

Der Dirigent

Kristjan Järvi (geboren 13. Juni 1972 in Tallinn) ist eines von drei Kindern des Dirigenten Neeme Järvi. Sein älterer Bruder Paavo ist ebenfalls ein international erfolgreicher Orchesterleiter. Kristjan Järvis Repertoire umfasst Kompositionen des 17. Jahrhunderts bis zu zeitgenössischer Musik insbesondere als Leiter des von ihm gegründeten Absolute Ensembles und dem Tonkünstler-Orchester Niederösterreich. Als Gastdirigent leitete er viele berühmte Orchester, darunter das London Symphony Orchestra, das Orchester des Bayrischen Rundfunks und das Gewandhausorchester Leipzig.

Die Interpretation   

´A thrilling account of Bernstein`s rediscovered Mass`, heisst es in der Kurzbeschreibung dieser Aufnahme von Gramophone. Und in der Tat: das Tempo der Aufnahme ist aufregend, mitreissend und in weiten Teilen leidenschaftlich. Mit Randall Scarlata hat sie darüber hinaus einen ausgezeichneten Zelebranten, im Tölzer Knabenchor einen hervorragenden Jugendchor. Vielfach aber scheint das Tempo überzogen, was zu Passagen führt, in denen die Grenze zur Parodie gestreift wird und die Textverständlichkeit leidet. Ganze 10 Minuten schneller ist Järvi als Bernstein in seiner Einspielung aus dem Jahr 1971 und es stellt sich die Frage, ob der Kult-Status nicht eher dieser Aufnahme zuerkannt werden sollte.