Der Komponist

Erich Wolfgang Korngold wurde am 29. Mai 1897 in Brünn geboren. Er galt als musikalisches Wunderkind und begann bereits im Alter von 11 Jahren größere Werke zu komponieren. 1910 wurde in Wien mit bemerkenswertem Erfolg sein Ballett ´Der Schneemann` uraufgeführt. Es folgten Opern wie ´Violanta` und ´Die tote Stadt` sowie Orchesterwerke, Lieder und Kammermusik in einem spätromantischen von Strauss, Mahler und Puccini beeinflussten Stil. 1934 wurde Korngold von Max Reinhardt nach Hollywood für das Arrangement der Musik zu dessen Film ´A Midsummer Night`s Dream` eingeladen. Die politische Entwicklung veranlasste ihn, in den USA zu bleiben und amerikanischer Staatsbürger zu werden. Er begann Filmmusik zu schreiben, deren sinfonischer Stil bis heute in Hollywood nachwirkt. Nach Ende des 2. Weltkriegs wandte sich Korngold wieder dem Konzertsaal zu (Violinkonzert !1945), Sinfonie (1952), allerdings fanden diese Kompositionen erst nach seinem Tod Anerkennung. Korngold starb am 29. November 1957 in Los Angeles. 

Das Werk

Der Film ´Between Two Worlds` entstand 1944 unter der Regie von Edward E. Blatt, ein Fantasydrama über Passagiere eines Schiffs, das sich im Niemandsland zwischen Leben und Tod befindet. Die Passagiere sind bei einem Bombenangriff auf London ums Leben gekommen, wissen aber zunächst nicht, dass sie bereits tot sind und lediglich über ihr weiteres Schicksal (Himmel oder Hölle) entschieden wird. Korngold hat zu dieser Ausgangslage eine Musik geschaffen, die unter Verwendung sich dem inneren Wandel der Figuren anpassender Leitmotivik, spätromantischer Harmonik und einem in weiten Teilen mystischen Klang, der tatsächlich zwischen den Welten, zwischen Angst und Hoffnung, zwischen Trauer und Trost schwankt. Aus der Gesamtkomposition von erhaltenen 40 Tracks hat John Mauceri 14 ausgewählt, die er als Exposition, Durchführung und Reprise der signifikanten Motive betrachtet.

Der Dirigent

John Mauceri ist ein US-amerikanischer Dirigent, Autor und Musikpädagoge, der besonders für seine Arbeit im Bereich des Musiktheaters und der Filmmusik bekannt ist. Er wurde am 12. September 1945 in New York City geboren. Als wichtigste Stationen seiner Karriere sind folgende Stationen zu nennen: seine langjährige (18 Jahre) Zusammenarbeit mit Leonard Bernstein, seine Tätigkeit für das Hollywood Bowl Orchestra von 1991 bis 2006, dessen Gründungsdirektor er war, die Leitung der North Carolina School of Arts und – last not least – sein großer Einsatz für die sog. ´Entartete Musik` und die Aufbereitung von diversen Filmscores, nicht nur von Korngold, sondern auch Größen wie Max Steiner und Bernnard Herrmann.

Die Interpretation

Es ist schon verwunderlich, dass diese Aufnahme Korngoldscher Musik Eingang findet in die 250 Kultaufnahmen, da es aus meiner Sicht Einspielungen anderer Werke des Komponisten gibt, die dieses ´Prädikat` mindestens ebenso verdient haben (beispielsweise das Violinkonzert mit Heifetz und Wallenstein). Doch damit soll gar nichts gesagt werden gegen Mauceris Initiative. Seine Auswahl der Tracks ist klug und lobenswerterweise ausschließlich aus den Originalen gewählt und die Interpretation der alles andere als unkomplizierten Partitur gelingt mit dem Radio-Symphonie-Orchester Berlin fast perfekt, obwohl Mauceri es manchmal mit der Schwere übertreibt, zumindest legt dies ein Vergleich mit der allerdings viel kürzeren Auswahl unter Charles Gerhardt nahe.